北京时间9月11日，前NBA状元秀德怀特·霍华德宣布结束短暂退役，正式加盟格鲁吉亚联赛的黑堡要塞第比利斯队，并将于今年10月披挂上阵。霍华德在个人社交媒体上写道：“格鲁吉亚，我来了！下赛季让我们点燃球场。”此前在2026年3月15日，他刚通过长文宣告退役，时隔不到半年即选择回归赛场。两天前，霍华德在蒙古参加了商业比赛，但并未像考辛斯那样与蒙古联赛签约。
据格鲁吉亚当地媒体披露，霍华德与黑堡要塞第比利斯队达成的年薪合同达到百万美元。格鲁吉亚联赛在欧洲整体处于中下游水平，但对于年近41岁的霍华德而言，这仍是一笔可观的收入。他出生于1985年12月8日，其NBA生涯最后一次出战场次定格在2022年4月8日——效力湖人队的60场常规赛，场均16.2分钟贡献6.2分5.9篮板0.6盖帽，投篮命中率61.2%。奈史密斯篮球名人堂规定球员退役满三年才具备提名资格，但霍华德在2025年入选时尚未正式宣布退役，NBA官方引用其NBA生涯自2022年结束作为依据。
整个NBA生涯，霍华德作为2004年状元秀出战1242场常规赛（1078场首发），场均31.8分钟拿下15.7分11.8篮板1.3助攻0.9抢断1.8盖帽，命中率58.7%。其篮板总数位列历史第10，盖帽总数排历史第13；后场篮板10476个高居历史第4，仅次于加内特、卡尔·马龙和邓肯。他三次荣膺常规赛最佳防守球员，八次入选最佳阵容，五次入选最佳防守阵容，八次全明星，五度加冕篮板王，两次获得盖帽王。季后赛方面，霍华德出战125场（102场首发），场均15.3分11.8篮板2盖帽，2009年率魔术闯入总决赛，2020年随湖人夺得总冠军。其生涯总薪水累计2.45亿美元，甚至不及布拉德利·比尔在奇才的一份5年2.5亿美元合同。
2022年11月，霍华德加盟中国台湾省T1联赛，当赛季场均23.2分16.2篮板5助攻，月薪超20万美元，赛季收入达100万美元。2023-24赛季他代表菲律宾球队参加迪拜国际锦标赛，随后短暂加盟波多黎各联赛但未出场。2025年夏天转战BIG3联赛。近期，霍华德将自己位于美国佐治亚州苏瓦尼的豪宅再次挂牌，要价1450万美元——这处房产已挂牌两年未售出。同时，他多次表态希望重返NBA，但始终未获球队报价。